Rozwój przemysłu, w tym automatyzacji procesów technologicznych wywołał szybki postęp technologii kierowania silników. Jeszcze kilka lat temu falowniki były rzadko widzianymi układami automatyki przemysłowej, do rozruchu silników stosowano przełączniki gwiazda-trójkąt oraz zwykłe softstarty oraz szybkość obrotową regulowano przy użyciu różnorodnego wariancie przekładni, od pasowych tzw. chyżozmianów lub wariatorów, poprzez przekładnie planetarne a zamykając na skomplikowanych przekładniach hydrokinetycznych.
Dzisiaj falowniki są szeroko dostępnymi systemami automatyki, wpływ na to ma nie tylko rozwój mechaniki i technologii ale dodatkowo przystępna wysokość opłaty falowników, które można wyszukać w sklepie: falowniki-sklep.pl. Wypływa to nie tylko z jej przystępnej wartości tych urządzeń, ale przede wszystkim z wyszukiwania oszczędności energii elektrycznej, automatyzowaniu procesów technologicznych oraz z prężnego rozkwitu techniki napędowej - szczególnie nowych technologii wymagających precyzyjnego sterowania silnikami. Często widzianym zastosowaniem nowoczesnych falowników jest regulacja prędkości obrotowej silników prądu przemiennego, przez równoczesną zmianę wartości napięcia i częstotliwości. Falowniki są tak rozpowszechnione, iż można je zlokalizować w układach sterowania wentylatorów, pomp ale również automatyce dźwignic, ekstruderów oraz różnych maszyn w których technologia wymaga ścisłej regulacji szybkości obrotowej silników prądu przemiennego.
Silny rozwój przemysłu sprawił, że energia elektryczna dostarczana przez system energetyczny liniami sinusoidalnego napięcia przemiennego o częstotliwości 50Hz (w Europie) coraz częściej jest uznawana jako swoisty półprodukt, który to wymaga przekształcenia (przetworzenia) do postaci optymalnej dla odbiornika np. właśnie wspomnianego silnika elektrycznego. W energoelektronice przemienniki częstotliwości dzielimy na dwa typy: bezpośrednie bez obwodu pośredniego oraz pośrednie ze zmiennym oraz stałym napięciem (prądem) obwodu pośredniego. Bezpośrednie przemienniki częstotliwości używane są raczej do sterowania układami o dużych mocach, rzędu kilku MW. Dodatkowo przemienniki tego rodzaju mają niewielki zakres regulacji częstotliwości na wyjściu od zera do jakiś 30Hz.